¿Qué Tipo De «Normalidad» Es Normal?

Tener lo que no queremos. Querer lo que no tenemos. Tener lo que queremos pero no poder mantenerlo. Estas tres condiciones, agrupadas bajo la rúbrica deseo, forman la raíz de nuestro sufrimiento, dice el budismo. Dejado a sí mismo, el deseo corre como una máquina de movimiento perpetuo que nunca, nunca se desgasta.

Esta no es una idea particularmente revolucionaria. Los vendedores ambulantes y comerciantes, las agencias de publicidad y los ejecutivos de marketing siempre han conocido el poder del deseo. Tienen todo tipo de formas de satisfacer nuestras necesidades o de crearlas cuando no existen. La publicidad se basa especialmente en el hecho de que gran parte del tiempo ni siquiera sabemos lo que anhelamos. Oh, podemos darnos cuenta cuando la caja de Zappos llega a nuestra puerta, lo que realmente quería era amor, pero para entonces ya es demasiado tarde. En cambio, lo que tenemos es un par de zapatos y un hambre creciente.

Pero, ¿qué sucede cuando ya no podemos comprar la salida de nuestra incomodidad, nuestra soledad, nuestro miedo? Cuando otra actualización de iPhone, otro episodio de Watchmen no es suficiente para protegernos de la cruda verdad de que una vida humana es infinitamente más frágil de lo que estamos dispuestos a admitir. Que el equilibrio entre enfermedad y salud, donde la salud incluye el bienestar físico, psicológico y emocional, es tan precario, que un solo virus, mil veces más pequeño que un cabello humano, puede inclinarlo y en unos meses cambia radicalmente la vida de ocho mil millones de personas?

No hay duda de que la pandemia de coronavirus ha causado una cantidad incalculable de dolor y seguirá haciéndolo durante algún tiempo. Pero también podríamos ver su presencia como la oportunidad perfecta para hacer una pausa y preguntarnos qué constituye una vida plena.

Es cierto que esta no será la pregunta más apremiante en la mente de los cientos de miles de personas en este país enfermas con el virus o de los millones que están arriesgando sus vidas para cuidarlos. No estará en la mente de los conductores de autobús, empleados de supermercados, carteros y repartidores que se ven obligados a seguir trabajando a pesar de los riesgos porque no hacerlo es financieramente insostenible. Su enfoque está en sobrevivir. Así que la responsabilidad recae en aquellos de nosotros que tenemos el espacio, el tiempo y la estabilidad para considerar las decisiones que tomamos más allá de las que garantizan nuestra supervivencia. Depende de nosotros utilizar este momento sin precedentes para preguntarnos: ¿Qué necesito realmente y con qué propósito?

En el Padotta Sutta, hay una parábola sobre cuatro tipos de caballos comparados con cuatro tipos de personas con diversos grados de conciencia de sí mismos. El primer caballo es tan rápido que se mueve simplemente a la sombra del látigo de su entrenador. Este caballo es como una persona que, al enterarse del dolor y la muerte de un aldeano lejano, se ve obligada a encontrar el sentido de su propia vida. El segundo caballo se mueve cuando el látigo toca su piel, como quien presencia personalmente el dolor o la muerte de un conocido y es impulsado a actuar. El tercer caballo no se mueve hasta que el látigo perfora su carne, como una persona que no reacciona hasta que ve el dolor o la muerte de uno de sus parientes cercanos. El cuarto caballo permanece inmóvil hasta que el látigo penetra en su médula, como quien debe experimentar el dolor y la amenaza de muerte antes de despertar a la urgencia de comprender su propia existencia.

El virus ha acercado la muerte. Esta es tanto su maldición como su bendición. Cuando la vida se vuelve muy desnuda y fundamental, ¿hacia qué nos dirigimos para encontrar el verdadero consuelo? ¿Qué cumplirá realmente la promesa de felicidad que nuestras sociedades no han podido producir?

Al final de su vida, el Buda dio otra enseñanza sobre el deseo. Dijo: «Tener pocos deseos es el Camino». Estaba preguntando: ¿Qué es lo que realmente necesitas? ¿Cuánto de eso? ¿Y sus deseos realmente satisfacen sus necesidades? Estas son preguntas simples, sin embargo, como sociedad, las hemos ignorado o evitado activamente formularlas. Así que es irónico y apropiado que nuestro confinamiento haya abierto un espacio muy necesario para considerar si podemos hacer las cosas de manera diferente.

Como el resto de nosotros, estoy deseando que llegue un momento en el que la vida pueda volver a la normalidad, cuando no solo pueda ver, sino también abrazar a mi familia y amigos, reanudar mis largas caminatas, mis visitas a museos y teatros. Pero a medida que pasan los días, más me convenzo de que no vamos a volver a la normalidad ni que existe la «normalidad», a menos que consideremos normal la codicia desenfrenada que está causando nuestra destrucción y la del planeta. Podríamos llamarlo codicia corporativa, excepto que las corporaciones no tienen deseos. La gente hace. Las mismas personas que piensan que es normal clasificar la vida por debajo de las ganancias, que incitan a otros a protestar por su derecho a morir o hacer que otros mueran, y que llaman a eso libertad.

Aun así, no soy pesimista. No veo este virus como un castigo por nuestros errores pasados, aunque creo en la ley del karma (causa y efecto), y acepto nuestras circunstancias actuales como resultado de una intrincada red de elecciones tanto individuales como colectivas. No considero que la pandemia sea una guerra más que ganar. En cambio, elijo tomar el virus como una llamada para repensar nuestra vida.

Quizás podamos usar este tiempo para comenzar a aprender a querer lo que tenemos. No querer tanto de lo que no tenemos. Y renunciar voluntariamente a lo que no podemos aferrarnos. No tenemos que renunciar a todo lo que no es esencial, ni quisiéramos hacerlo. El helado de chocolate con menta y las novelas de misterio pueden no ser esenciales, pero la vida sería más sombría sin ellos. No necesitamos deshacernos del deseo porque sin él no soñaríamos, no creceríamos, no innovaríamos. No necesitamos convertirnos en ascetas. Lo que necesitamos es la voluntad de mirar honestamente nuestros deseos y nuestras elecciones y preguntarnos si esto tiene sentido, no solo para mí, no solo por ahora, sino para todos y para nuestro futuro.

Si bien nada de lo que hagamos compensará las miles de muertes que ha causado el virus, especialmente las pérdidas innecesarias de trabajadores de la salud, personas de raza negra y morena y ancianos abandonados, al menos podemos hacer nuestra parte para asegurar que no sean en vano.

Para ellos y para todos aquellos que han sufrido enfermedades y pérdidas, preguntémonos a qué tipo de “normalidad” queremos volver cuando lo peor de la pandemia haya pasado. Dando un paso adelante desde este punto,  ¿qué tipo de mundo co-crearemos?

https://vanessazuiseigoddard.org/writing/what-sort-of-normal-is-normal-zuisei-goddard